تملأ الجبال الخضراء الجميلة في شمال فيتنام الإطار بينما تنتقل الكاميرا المحمولة باليد عبر الصحراء ، مع كل جمالها الوعر. تتذكر مراهقة طفولتها على هذه التلال ، تسرق الخيار للخنازير. امتلأ صوته بتعب يتجاوز عمره بكثير. يبدأ الفيلم “Children of the Mist” ، الفيلم الوثائقي المروع للمخرج ها لو ديم حول عادة عرائس الأطفال بين الهمونغ.
الابنة هي دي ، وهي من أول جيل من الأطفال في هذه المنطقة يتلقون تعليمًا رسميًا. تعيش في قرية نائية مع شقيقها ووالديها. أثناء السرد ، قالت ديم إنها أمضت ثلاث سنوات في هذه العائلة عندما بلغت دي سن الرشد وحاربت تقاليد مجتمعها. يعود الفيلم بعد ذلك إلى زيارتها الأولى للمجتمع قبل سنوات ، عندما كانت دي لا تزال مجرد فتاة صغيرة.
تتبع كاميرا ديام دي وهي ومجموعة من الفتيات الصغيرات يلعبن في أحد الحقول. يتجولون في دوائر وهم يضحكون بفرح. يمكن أن تكون أي لعبة طفل بريء ، ولكن تبين في النهاية أنهم يلعبون “خطف العروس” ، وهي عادة ترعرع فيها جميع الفتيات في القرية. خلال السنة القمرية الجديدة ، يقوم رجل (أو مراهق غالبًا) باختطاف فتاة ، ويخطط لجعلها زوجته. وبعد ذلك تتفاوض أسرة الفتاة على مهر الدجاج ولحم الخنزير والنبيذ. بينما تقوم الفتيات بتمثيل الحفل ، حتى أنهن يعيدن توديعهن بالدموع.
على الرغم من أن ديام قدم كل هذا بدون حكم ، إلا أنه من الصعب أن ترى مثل هؤلاء الفتيات الصغيرات يشعرن بالفرح الشديد بشأن تقليد يثبط قوتهن. تناقش الفتيات أيضًا الجنس والحب بصراحة صادمة ، مع الأخذ في الاعتبار صغر سنهن. لديهم بالفعل أصدقاء يغازلونهم على الهاتف وعلى Facebook. هذا ما شجعته أمهاتهم ، لأنه يجعلهم يعتادون على نصيبهم في وقت مبكر. ومع ذلك ، تحذرها والدة دي من الوقوع في حب الرجال اللطفاء ، الذين من المحتمل أن يتحولوا إلى مسيئين.
لكن عالم القرية ليس كل ما يعرفه دي. على الرغم من أن عائلتها تعيش في فقر ، مثل معظم الناس في قريتها ، إلا أنها ميسورة الحال بما يكفي للذهاب إلى المدرسة. هناك تتعلم طريقة أخرى للحياة. يستخدم مدرسه الشغوف الفكاهة لتعليم أساليب الحياة الحديثة والحرية المالية التي تأتي من التعليم. كما أبلغوا الفتيات أن تقليد الهمونغ غير قانوني ، وأن سن الرشد هو ثمانية عشر ، وأن لهم جميعًا الحق في التعليم.
ينتقل الفيلم من مراقبة الحياة اليومية مع دي عندما يتم اختطاف دي بشكل متهور في حفلة رأس السنة القمرية الجديدة من قبل صبي صغير بنفس القدر يُدعى فانغ. يلتقط ديام تلك الليلة من خلال تصوير والدة دي وهي تتحدث معه عبر الهاتف ، وتقدم له نصائح مفجعة حول كيفية البقاء على قيد الحياة والتي هي بنفس القدر مدروسة وغير حساسة. هذه امرأة حققت سلامًا غير مستقر في حياتها ، وتحولت إلى الشراب لتجاوز أصعب الأيام. ومع ذلك ، فإن كل ما يمكنها فعله من أجل بناتها هو تقديم بعض النصائح التي كسبتها بشق الأنفس للبقاء على قيد الحياة.
بينما تحاول دي الخروج من الموقف ، تناقش محنتها بتفكير ذاتي ناضج بشكل مدهش ، قائلة ، “أنا غير ناضجة. أنا متهور تماما. يسأل ديم أيضًا فانغ عن أفعاله ، حيث يقول الشاب غير السعيد ، “أعتقد أنني ارتكبت شيئًا خاطئًا. أنا ضائع. لا أعرف كيف سينتهي هذا. يوضح سون ديم أن هذا ليس مجرد تقليد يكرسه الرجال المهملون تجاه أبنائهم ، ولكنه مدمج في اقتصاد القرية العالقة في دائرة الفقر حيث يكون العمل الذي تقوم به النساء والفتيات هو السلعة الأكبر.
يسمح نهج Diễm الطائر للجدار بالتقاط لحظات مفجعة ، مثل عندما تأتي عائلة Vang لأخذ Di معهم بالقوة. وبينما يتم جر الفتاة والركل والصراخ ، تطلب المساعدة من ديم. ومع ذلك ، لا تتدخل مخرجة الفيلم الوثائقي ، حتى لو ألقينا نظرة سريعة على تعبيرها المؤلم بينما تكافح الكاميرا في الفوضى. هذا التسلسل يترك المشاهد يتساءل عن ذنبه في مراقبة هذه اللحظات الحميمة في حياة دي دون أي ملجأ لتقاعس عن فعله.
مع عودة الفيلم إلى البداية ، نفهم الآن تعب دي العالمي ، لكننا لا نعرف مصيره. فيلم Diễm يزرع البذور لهذا النوع من المستقبل الذي تتوق إليه Di ، لكنه ذكي بما يكفي لعدم تقديم أي وعود لها أو للجمهور حول ما إذا كان بإمكانها تحقيقها. كما أنه لا يحكم بشكل كامل على المجتمع بسبب تقاليده ، ويقدمها بكل تعقيداتها. في النهاية ، يطلب منا “أطفال الضباب” أن نتذكر أن العالم مليء بالفتيات مثل دي ونأمل أن يكون هناك مستقبل أكثر إشراقًا لهن.