يكتب المنتصرون الماضي التاريخي ، الذين يشاركون فقط في إخفاء حميرهم وإضفاء الطابع الأسطوري على مجدهم. لهذا السبب ، فإن الروايات التاريخية الشفوية التي توارثتها الأسر الأمريكية الأفريقية من التكنولوجيا إلى التكنولوجيا تظل ضرورية للغاية. الماضي التاريخي الأسود هو الماضي التاريخي الأمريكي ، ومع ذلك فعادة ما يكون فاسدًا أو خاطئًا أو صُنف أو تم تجاهله تمامًا في الكتب المدرسية والدورات. لا يمكن إجراء المحو على التقاليد الشفهية ، طالما أن هناك شخصًا ما على قيد الحياة لإبلاغ القصة واستكمالها.
لقد فكرت في ذلك أثناء مشاهدة الفيلم الوثائقي الرائع للمخرج مارجريت براون ، “السليل”. تم دعم معتقداتي بعد أن علمت ملاحظات براون بشأن كلوتيلدا ، سفينة العبيد التي يركز عليها فيلمها السردي. وكتبت: “لم تكن قصة The Clotilda” أسطورة “أو” أسطورة “كما كان يشار إليها غالبًا من قبل الأشخاص البيض ،” ولكنها تاريخ حاضر بالفعل ، فقط تاريخ لم يتم إخباره أو قبوله باعتباره المسيطر ” “السرد الأمريكي”. تم استخدام السفينة ، التي شيدتها ومولتها شركة rich Cell ، تيموثي ميتشر المقيم في ألاباما حوالي عام 1856 ، لنقل العبيد النهائيين الذين تم الحصول عليهم من خلال تجارة الرقيق في جميع أنحاء العالم إلى أمريكا في عام 1860. نظرًا لأن هذا النوع من تجارة الرقيق كان يعتبر غير قانوني في أمريكا ويعاقب عليه بالموت ، أحرق ميتشر وأغرق كلوتيلدا بعد ذلك لإثارة جريمته.
استقر أحفاد 110 ضحايا غدر ميتشر في أفريكا تاون ، وهي جزء من الأرض أصبحت الآن في زنزانة ، ألاباما. كان المقيمون هناك ، سابقًا وحاليًا ، على دراية بسرد الشخص الأول لـ Cudjoe Lewis ، بمجرد الاعتقاد بأنه الناجي الوحيد من Clotilda. نصح لويس قصته ليس فقط لأقاربه ، ولكن بالإضافة إلى الكاتبة زورا نيل هيرستون ، التي كتبها في كتابها الإلكتروني عام 1931 ، Barracoon: The Story of the Final Black Cargo. نسمع هيرستون وهي تغني بعض الأغاني التي أدركتها من تحليلها ، ويعترف الفيلم بأنها ربما تكون المخرجة الأساسية للأفلام النسائية السوداء. مكتوبًا بلغة لويس العامية ، تم رفض “باركون” من قبل الناشرين ولم يروا أشعة الشمس حتى عام 2018. في غضون ذلك ، عرف كل من عاش في أفريكاون حكايات أسلافهم ، ونتيجة لذلك ، بقيت التقاليد الشفوية غير متأثرة الروايات المقبولة التي روج لها السواد الأعظم. أعرب العديد من سكان أفريكاتاون عن أملهم في اكتشاف دليل على وجود كلوتيلدا في وقت ما.
يبدأ “Descendant” بتعليقات من عضو في Nationwide Affiliation of Black Scuba Divers. هناك احتمال أن تكون كلوتيلدا قد تم تعيينها أخيرًا. ندرس أن استخدامها كسفينة رقيق جاء هنا من تخمين Meacher صنعه مع رجل أبيض غني آخر حول ما إذا كان يمكنه الانسحاب من انتهاك عام 1807 للحظر المفروض على تجارة الرقيق في جميع أنحاء العالم. أبحر وليام فوستر ، قبطان كلوتيلدا ، إلى ما كان يعرف آنذاك بداهومي بعد أن علم ميتشر أن المملكة كانت تروج لأعدائها في العبودية. يضع هذا “Descendant” في حوار مثير للاهتمام مع أحدث أفلام Agojie warrior ، “The Woman King” ، والذي تدور أحداثه أيضًا في Dahomey ويذكر ، على الرغم من عدم اكتشافه تمامًا ، هذا الجانب من وجود السيادة. (إعلان كامل: لقد أحببت “The Woman King” تمامًا.)
هناك عدد من المحاولات السابقة للعثور على Clotilda أسفرت عن نتائج غير دقيقة أو لم تسفر عن أي نتائج بأي شكل من الأشكال ، ناتجة عن معلومات الموقع التي ستكون معيبة عن قصد. يُعزى الصحفي بن رينز ومالك المؤسسة جو تورنر إلى العثور على السفينة الدقيقة في عام 2019 ؛ النتائج التي توصلوا إليها مرخصة من قبل الغواصين و Nationwide Geographic. يظهر رينز وتورنر في فيلم “Descendant” ، كما هو الحال مع عالم الآثار في NatGeo فريدريك هيبرت وعضو تحدي Slave Wrecks Kamau Sadiki ، الذي يعمل أيضًا في متحف سميثسونيان الوطني للتاريخ والتقاليد الأفريقية الأمريكية (NMAAHC). يمكن أيضًا أن يكون الأستاذ والفلكلوري (والكاتب المشارك للفيلم) الدكتور كيرن جاكسون ، الذي درس الحكايات والتقاليد المحيطة بالسفينة ، متاحًا بسهولة لتزويد المشاهد بالمعلومات الضرورية.
ربما يكون المتحدرين أنفسهم هم الرؤساء الأكثر جذبًا للانتباه. نلتقي بعدد منهم ، مع إيميت لويس ، وهو سليل مباشر لـ Cudjoe Lewis. بمجرد اكتشاف السفينة ، لدى هؤلاء الأشخاص أشياء مختلفة ليقولوها حول كيفية استخدام هذا الاكتشاف التاريخي. يبرز البعض الأهمية التاريخية والنجاح للنصب التذكاري الوطني للسلام والعدالة الموجود في مونتغمري ، ألاباما ، ويزوره العديد من المصطافين. لا يحتاج الآخرون إلى هذا ليكون مجرد عامل جذب ؛ يتصورون أن نجاحه المحتمل كموقع ويب تاريخي يجب أن يربح أيضًا حي أفريكا تاون. من المؤكد أن تفاعلًا واحدًا بين Emmett Lewis وزبونًا لقبر Cudjoe Lewis شعر بقدرًا مفرطًا بعض الشيء كما لو كان الرجل يزور حديقة ترفيهية كبديل لقبر شخص ما. لقد قادني حماس لويس وهو يتحدث بفخر عن مثابرة أسلافه من خلال مشاعري المختلطة وعدم ارتياحي. يقول بفخر: “ما زلنا هنا” ، ولاقى الإعلان صدى.
في حين أن فيلم “Descendant” يكشف عن متعة سكان المدينة الإفريقية في الحصول أخيرًا على دليل على أن Clotilda ليست أي أسطورة ، فإنه يروي أيضًا قصة أخرى عن العنصرية النظامية والبيئية والطريقة التي تستفيد بها أسرة Meacher من استغلال أحفاد 110 سرق الناس توماس ميتشر وعرضوا. نتيجة لخط أحمر ومختلف المبادئ التوجيهية القانونية الفاسدة لتقسيم المناطق ، فإن أفريكا تاون محاطة بمصانع تطلق مركبات كيميائية سامة. يبدو أن الكثير من الأراضي في المكان الذي توجد فيه هذه الصناعات قد تم تأجيرها أو عرضها عليها من قبل علاقات Meacher. حتى القليل من الماء في المكان الذي تم اكتشاف كلوتيلدا فيه كان جزءًا من المملكة مملوكًا لهم ولم يكن أبدًا من قبل سلطات ألاباما. يوضح الناشط البيئي المحلي رامزي سبراج أن عددًا من السكان يتخيلون بشكل مناسب أن معظم أنواع السرطان لديهم أو سرطانات أقربائهم كانت ناتجة عن سنوات من العيش في ظل خطوط الأنابيب والمداخن التي تنفث المركبات الكيميائية في الهواء ليلًا ونهارًا.
لن يسجل أي ميتشر في الملف الخاص بكاميرا براون ، ولكن يبدو أن مايكل فوستر ، سليل الكابتن ويليام فوستر ، في حفل إحياء ذكرى نتائج كلوتيلدا. لقد صُدم من قلة العداء والترحيب الحار الذي يتلقاه من سكان المدينة الأفريقية. بالإضافة إلى ذلك ، يقوم بزيارة إلى عالم المكان الذي غرقت فيه السفينة. طوال تلك الجولة ، يعرض براون حوارًا يسحب المفهوم المستنزف والهجومي بأن “العبيد عوملوا معاملة حسنة” من قبل مستعبديهم. ربما يعتمد هذا العذر المضلل من قبل أحفاد مالكي المنازل من العبيد كنوع من الماضي التاريخي الشفهي إذا لم يتم تجريفه في المطبوعات لسنوات عديدة ، إن لم يكن لقرون. تم إسقاط الفكرة بأدب من قبل شخص معين آخر على متن القارب.
لحسن الحظ ، لا ينتهي “Descendant” بهذا المشهد. كبديل ، يتجه الفيلم إلى MNAAHC على Smithsonian لقضاء بعض الوقت مع واحدة من العديد من أمناء المتاحف ، ماري إليوت. ترعى إليوت معرض العبودية والحرية وتحكي قصتها الشخصية عن أحد الأسلاف. هنا أصابني العبء العاطفي الكامل لـ “Descendant”. يعتبر هذا بحد ذاته أحد أعظم الأفلام لمدة 12 شهرًا ، وهو درس تاريخي تم إعداده وتحريره بشكل رائع ويستفيد من السماح لشخصياته المميزة بإبلاغ حكاياتهم. ومع ذلك ، فإن ما لفت دموعي هو أن حصلت أخيرًا على تذكرة لـ NMAAHC في الأسبوع السابق لعرضي لهذا الفيلم. كنت مستعدًا لمدة ست سنوات للدخول ، وكانت الخبرة غيرت حياتي لأنني لم أكن أبدًا منغمسًا جسديًا في الماضي التاريخي الأسود في وقت سابق. كان أقرب ما لدي من هذا الشعور بعد أن تم إخباري بحكايات أجدادي من خلال العلاقات.
“السليل” هو رؤية الأسعار بغض النظر عمن قد تكون. ومع ذلك ، فبالنسبة للمشاهدين مثلي ، فإنه يولد حقيقة أنه بغض النظر عن مدى إرهاق أي شخص يحاول تبييض الماضي التاريخي ، فإن حكاياتنا ستستمر إلى الأبد لتُنصح بالكامل ، من جانبنا ومن أجلنا.