مونتانا الغربية مكان بري مليء بالروعة والعزلة ، على الرغم من أن “بلاد الله” تسكن أكثر في هذا الأخير. في تصويره البائس لهذا الاكتساح الجبلي الضخم ، يكون القاع متجمدًا وشاقًا ، والأفراد الذين يسكنون هناك متطابقون كثيرًا.
في وقت مبكر من بدايات جوليان هيجينز العميقة والمذهلة لأول مرة ، في يوم الجمعة ، شاهدت الأستاذة الجامعية ساندرا (ثاندي نيوتن) حقل الصنوبر يختفي مباشرة في الفرن الجاهز لمحرقة الجثث. وجهها مهترئ محفور بالندم. بواسطة معول ، تدفن الرماد بالقرب من مسكنها في واد مغطى بالثلوج. عمليا ثماني دقائق تتحرك قبل أن نسمع ساندرا تتحدث. يستغرق الأمر وقتًا أطول لتعليم أن المتوفاة مؤخرًا كانت أمها المريضة ، وأن عبارة “بلاد الله” قد انقضت قبل نصف المدة التي أضاءت الأساس المنطقي الذي وصلت إليه كل أم وابنتها أولاً إلى تلك السهول القاحلة.
بعد عودة المسكن ، لاحظت ساندرا شاحنة بيك آب وردية اللون متوقفة في ممتلكاتها. تترك وراءها واعية خلف حاجب الريح ، محذرة المتسللين بالذهاب إلى مكان آخر. كبديل ، عادوا في اليوم التالي. تجد ساندرا وعيها ينهار وسط الثلج ، بعد جثة دجاجة ملطخة بالدماء. في مواجهة ، يصرح الزوجان – ناثان (جوريس جارسكي) وصمويل (جيفرسون وايت ، من “يلوستون”) – أنهما لم يرو ساندرا ، ولكنهما أوضحا أن ممتلكاتها توفر أفضل عوامل الانطلاق للبحث داخل الغابة المحيطة.
إنهم لا يسألون. مصيري ، ولا هي. ساندرا تسحب شاحنتهم. في صباح اليوم التالي ، وجدت سهمًا طلق ناريًا في باب مدخل منزلها. وهكذا تصعد معركة الإرادات المشؤومة بين ساندرا والصيادين ، وهي معركة تهدد في أي لحظة بالاندلاع في مشهد العنف الذي كان مرتبطًا بشكل أسطوري بالغرب الأمريكي مثل الأفكار الاستعمارية للعدالة الحدودية والمستقبل الواضح.
لكنها بالتأكيد لا تفعل ذلك ، على الأقل ليس في البداية. يحافظ هيغينز والمصور السينمائي أندرو ويلر على مزاج من السكون المشحون الذي يشبع صورهم الصارخة – سيجارة مشتعلة في الثلج ، منزل متهدم في وسط اللا مكان – بوزن عنصري وشعر ، يدعونا للتفكير في معركة القدرة في منتصف الفيلم كواحد شيء أكثر وجودية من نزاع على الأرض.
في استحضار واحد لـ “وينتر لايت” ، قصة جيمس لي بيرك السريعة التي تم رسم “بلاد الله” منها ، تم تأطير الصور الطويلة للتأكيد على صغر حجم ساندرا في مقابل وعزل المباني المختلفة – المنازل ومباني الكنائس ، المناظر الطبيعية – هذا القزم لها. توفر أرضية مقدسة أخرى لساندرا وناثان الوقت والمنطقة للكشف عن الصلة التي تربطهما بهدوء بحياتهما الكاملة. تسأله هي وسألت نفسها ، “هل أنت بالضبط ما حدث لك؟”
صمم Higgins مسبقًا فيلم Winter Light كفيلم قصير. من خلال إعادة طرحها باعتبارها خاصية مميزة ، قام هو والكاتب المشارك شاي أوجبونا بتعديل بطل الرواية من رجل أبيض في الستينيات من عمره إلى سيدة سوداء في الأربعينيات من عمرها ، وهو خيار يحفز بشكل كبير النص الفرعي الاجتماعي والسياسي للسرد مع زيادة نطاقه.
ليس الآن مجرد معركة أخلاقية لرجل واحد لمقاومة العنف الكامن بداخله ، لكن “بلاد الله” تستكشف مع ذلك دورات العدوان الذكوري ، لا سيما في تسلسل متوتر في المكان الذي يتدخل فيه العمدة (جيريمي بوب) في الخلاف. تكشف النتائج شبه الكارثية لمحاولة خفض التصعيد هذه أيضًا عن الكراهية التي يحتفظ بها العديد من السكان المحليين – كل من البيض والسكان الأصليين – لتطبيق اللوائح وتحديد مؤسسة أخرى فاشلة لا يمكن لساندرا الاعتماد عليها.
ومع ذلك ، فإن “بلاد الله” هي ببساطة بارعة في تصوير العبء المتراكم لتجارب ساندرا كسيدة سوداء قررت إنشاء منطقة لنفسها في هذا الجزء الريفي غير المستقر من الأمة ، وبالتالي فهي غير راغبة في التنازل حتى عن شبر واحد من الكلمة في تفاعلاتها مع السكان المحليين. ناثان ، التي واجهتها أولاً ، تستجيب في النهاية لهذه المرونة بإعجاب مرير ، وإن كان الإعجاب الذي اكتشفناه لاحقًا قد تلوثت تربيته. المرعب للغاية هو صموئيل ، الذي يؤديه وايت بجوع هزيل وذئب قد يكون أكبر من تكتيك التخويف. عندما تتبعه ساندرا وهي تقيم وتسأل ، “لماذا أنت هكذا؟” في محاولة لإدراك اليد العليا ، تجبرها النظرة الداكنة في عينيه على التغلب على التراجع السريع.
يسلط الفيلم أيضًا الضوء على دعاية ساندرا للتهديدات المختلفة وأنواع العداء العنصري والعنف القائم على النوع الاجتماعي التي تلوث الهواء باستمرار ، جنبًا إلى جنب مع كليتها ، المكان الذي يعتبره رئيس القسم (كاي لينوكس) فقط الشمولية إلى حد ما ، وكشف عن عالمة قامت برعايتها (تانايا بيتي) تجعل ساندرا تصل إلى مستوى الانهيار.
في كل مرة تضخيم الطاقة الدرامية لهذه القصة ، تظهر نيوتن ، وهي ممثلة ذات قوة وجمال ملحوظين قادرة على التحدث عن عاطفة إضافية في نظرة واحدة غليظة أكثر مما قد تعرضه العديد من صفحات الحوار. (من المؤكد أن موقع نيوتن المركزي في “Westworld” على HBO يبدو أنه مصمم لعرض هذا.) إنها في كل مشهد من “God’s Country” وترتقي إلى الحدث بكفاءة القوة الشرسة والضعف ، أفضل ما في مهنتها. على الرغم من أن الفيلم يتسم بضبط النفس الجاد الذي يميز عملها على أنه جيد ، إلا أن نيوتن تضع معركة ساندرا الداخلية عارية بين التحدي المعاش واليأس المحقق بسبب القتال في حياتها.
وبالتالي فإن تطور إجهاد شخصيتها العميق – تصلب غضبها وقوتها وقناعاتها إلى غضب بارد ومدمر يقود الفيلم إلى نهايته – له حتمية عاصفة متجمعة وحساب و مأساة. تقول ساندرا لطلاب جامعيها: “في بعض الأحيان يبدو الأمر وكأن الأشياء لا تتغير أبدًا”. “لكن أعدك أنهم يفعلون ذلك. إنهم يجب عليهم.”
مع وصول فيلم “God’s Country” إلى اللقطة المتبقية المبهجة والمظلمة ، يُترك لنا الاستفسار عن التضحيات التي قد تكون مطلوبة لعرقلة دورات العنف والقمع المنهجي التي كانت على دراية بالكثير من تاريخ أمريكا ومجتمعها ومعرفتها بذاتها. إنه استعلام مطلوب في طريقة أخرى في المشهد الأول للفيلم ، والذي يحدث في فصل دراسي مظلمة ، حيث يلقي جهاز عرض الشرائح صورة بعد صورة للغزو الأمريكي في مواجهة شاشة عرض – رف من جلود البيسون ، رجلان بيضان تلوح في الأفق فوق رجل قبيلة من السكان الأصليين ، سيدة سوداء ذات عين واحدة مصابة بكدمات – لا أحد غيرنا ، الآن ، يرى بوضوح أكبر.