في الدقيقتين الأوليين من “Lady in the Lake’ على Apple TV +، علمنا أن أحد أبطال المسلسل قد مات. شوهدت كليوباترا «كليو» جونسون (موسى إنجرام) وهي تُلقى من أكتاف رجل غير معروف اسمه في بحيرة، حتى يختفي جسدها تحت المياه العكرة. طوال فترة وفاتها، يشير مونولوجها الصوتي إلى أنه حتى لو ماتت، فإن كليو ستطارد القصة والأشخاص الذين ساهموا في اختفائها. خاطبت هذا المونولوج لشخصية معينة: البطل الآخر للمسلسل، مادي شوارتز (ناتالي بورتمان). قالت لمادي: «لقد وصلت إلى نهاية قصتي». «وقد بدأت بدايتك».
المسلسل مبني على رواية لورا ليبمان التي تحمل اسمها عام 2019، مستوحاة من جريمتي قتل واقعيتين وقعتا خلال شباب ليبمان في بالتيمور. المسلسل المحدود المكون من سبعة أجزاء يتبع مادي، ربة منزل يهودية تم سحبها من وجودها المرهق بعد اختفاء فتاة صغيرة من مجتمعها. ككاتبة شغوفة في أوقات فراغها، تسعى بشدة إلى صنع اسم لنفسها من خلال التحقيق في اختفاء الفتاة، ولكن على الرغم من أنها قد تبدو أنانية في البداية، ربما تكون أقرب إلى تلك الفتاة المفقودة مما تريد الاعتراف به.
على الجانب الآخر من بالتيمور يوجد كليو جونسون، الذي تراه مادي لأول مرة في نافذة متجر متعدد الأقسام. إنها ترتدي ملابس مثالية، شبه مشلولة من قبل عارضتها: تمثيل مثالي لدمية. تشير الطريقة التي تم تأطيرها بها في هذا المشهد الأول مباشرة إلى كيف ستستمر مادي في رؤية كليو طوال السلسلة، راكدة وملحق مثالي لاستخدامه لتحقيق نجاحاته الخاصة. على الرغم من أن هذا التفاعل هو الوحيد الذي يتشاركونه مباشرة، إلا أن التعليق الصوتي يوضح بوضوح أن الاثنين سيصبحان مرتبطين بطريقة ما. بينما يتابع المشاهدون تحقيق مادي وصمها تجاه نضالات المجتمع الأسود الذي تستقر فيه، فإن الأسابيع القليلة الماضية لكليو تشبه أسابيع مادي.

هناك القليل من القواسم المشتركة بين المرأتين، لكن قصصهما متشابهة. تنهار حياة ربة منزل مادي بسرعة – منذ الحلقة الأولى من المسلسل – والحياة التي تحاول كليو بنائها لنفسها السياسة الاقتصادية والاجتماعية للمجتمع ليست مسألة سيادة وطنية. بينما تسعى مادي إلى نقل قوتها من الضواحي إلى حي أسود في بالتيمور، أصبحت قصة كليو آسرة وسيطر عليها الرجال من حولها. قد يترك تباين قصصهم طعمًا مريرًا في الفم، ولكن مع تطور المسلسل، تتعامل المخرجة ألما هرئيل مع هذه القصة باهتمام مقدر.
غالبًا ما تُسمع كليو وهي تحكي القصة قيد التقدم من خلال السرد، ولكن بعد الحلقة الأولى تلعب دورًا أكثر أهمية. يشترك إنجرام وبورتمان في وقت الشاشة تقريبًا مثل الآخر، والعرض أفضل من ذلك. اسم شخصيته، كليوباترا، هو اسم قائد للسلطة وهو مناسب تمامًا لشخصية يلعبها إنجرام، والتي تكشف عن النظر إليها. مع كل دمعة تخرج من عينيه ومع كل كلمة مكسورة تخرج من فمه، لدينا انطباع برؤية نجم يولد. يكون العرض في أكثر حالاته إثارة للاهتمام عندما يكون على الشاشة، ولحسن الحظ، من الواضح أن Har ‘el وكاميرته يعرفان.
تقوم الكاميرا أيضًا بتأطير الممثلين والمناظر الطبيعية المحيطة بشكل رائع. هناك الكثير من مشاهد النادي في «Lady in the Lake»، ولكن هناك تسلسل فريد مع Ingram في الحلقة 3، والذي يبرز من المسلسل. بعد مشاهدة شيء لم يكن يجب أن تراه ويبدأ ذلك في مطاردتها في كل خطوة، تذهب كليو إلى النادي لإطلاق موانعها. ترمي إنجرام جسدها في جميع الاتجاهات كما لو كانت تطرد الشياطين، وتضرب قدميها مسار النادي حتى تكاد تغطي المغنية على خشبة المسرح. تضع هرئيل إطارًا للأجساد المحيطة على حلبة الرقص كما لو كانت تصور المصلين أثناء خطبة، وتفهم هذا الارتباط المتأصل بين الرقص والحرية.
هذا هو المكان الذي يقدم فيه “Lady in the Lake’ أفضل نسخة من نفسه: عندما يتم التخلي عن المؤامرات المتعرجة لصالح التسلسلات المذهلة التي تسلط الضوء على مواهب كل منها من مشرفي الموسيقى إلى الممثلين على الشاشة. ويصبح أكبر مع استمرار المسلسل. على الرغم من أن طيارها ضعيف للغاية، إلا أن Har ‘el وجميع المعنيين يزيدون الحصة في كل حلقة، حتى تصبح واحدة من المسلسلات الصغيرة الأكثر إثارة للاهتمام في عالم ما بعد Big Little Lies. في مناخ من البث المليء بالعروض مثل هذه، يتطلب الأمر الكثير حتى يبرزوا. لحسن الحظ، يبدو أن كل من شارك في هذا المشروع قدم أفضل ما لديه والنتيجة رائعة للمشاهدة.
The Lady of the Lake هو تكيف جيد الصنع، وحتى لو لم يكن مزيج القصتين يسير دائمًا كما ينبغي، فمن المستحيل ألا تكون مفتونًا بالحياة المنفصلة لمادي وكليو. الظلام الذي يميل فيه Har ‘el يعطي هذه السلسلة جانبًا تفكيريًا للأمام يحتاجه هذا النوع بشدة، ويسمح للقصة بالازدهار إلى شيء أصلي تمامًا. من Mikey Madison وهو يقرأ مونولوجًا بغيضًا من إحدى صحف Anais Nin، إلى ذكريات Maddie المراهقة المحطمة، يبدو أنه تمامًا كما نحن، الجمهور، دعونا نفهم إلى أين تتجه هذه السلسلة، تمزق السجادة تحت أقدامنا، وتجرنا إلى الظلام المجهول مع شخصيات المسلسل.