«LaRoy, Texas» تختبر توقعاتك على الفور. يقود هاري (ديلان بيكر)، الذي يقود سيارته الأمامية على طريق ترابي مظلم، أضواء الحياة الوحيدة في وسط مناخ قاحل، ويعبر شاحنة معطلة متوقفة على الطرق الوعرة. بعد بضعة أمتار، يرى هاري السائق المحتمل للمركبة المهجورة، وهو يستعيد الروح المسدودة، متنزه ملتح ومزعج يبدو وكأنه بداية لغز جريمة حقيقي. بيكر هو اختيار غريب لهذا الدور، وهو ممثل معروف أيضًا بلعب دور الحمقى غير المحظوظين وعربات الدفع بالقلم الرصاص التي لا روح لها. وهنا ينخرط في محادثة مبهجة ؛ المتنزه الغامض يمزح دون حماس حول مخاطر مغازلة الغرباء. يبدو هاري كرجل بريء من بلدة صغيرة، يحرف الافتراضات من الخارج بسهولة متواضعة لعكس الوضع. ربما يسأل هاري أنه تعمد إتلاف سيارة المسافر في منطقة راحة سابقة من أجل استعادتها.
هذا رهان ذكي من مشهد افتتاحي للكاتب/المخرج شين أتكينسون. هاري رجل ناجح. وبمجرد وصوله مع ضحيته الأولى – واحدة على قائمة طويلة – يتم استدعاؤه لوظيفة أخرى. هذا، في بلدة LaRoy الصغيرة، تكساس. الظهور الأول المضحك لأتكينسون هو موقد حظيرة من فيلم إثارة غربي تجلب غمزاته المستوحاة من كوين بطل الرواية الجميل إلى الحياة.
في منعطف آخر، بطل الرواية ليس هاري. إنه راي (جون ماجارو، الذي يلمس بتكتم)، من لاروي، تكساس. في بداية الفيلم، التقى راي بـ Skip (المحبوب ستيف زان)، الذي بدأ للتو وظيفة بوليسية خاصة. Skip هو أحمق أخرق ومهتم ؛ يرتدي قبعة وسترة سوداء لرعاة البقر، ربما لأنه شاهد الكثير من حلقات «ووكر، تكساس رينجر». لكن لديه معلومات مهمة: صور بالأبيض والأسود لزوجة ملكة جمال راي، ستايسي لين (ميغان ستيفنسون)، وهي تدخل غرفة فندق غير طبيعية. يجبر الوحي راي، مصدومًا، على إرضاء ستايسي لين المتطلبة بتحقيق حلمها. يريد أن يمول صالونه، عليه فقط أن يجد المال.
راي واثق جدا. من ناحية، لا يعتقد أن ستايسي لين يمكنها خداعه. والأسوأ من ذلك، عندما يلجأ إلى شقيقه الشائك جونيور (ماثيو ديل نيغرو)، صاحب متجر الأجهزة العائلية مع راي، للحصول على أموال إضافية، يشتري صرخات جونيور للفقر بينما يشتري شقيقه يخت جديد تمامًا لمنزله الفخم. راي مثير للشفقة لدرجة أنه يشتري سلاحًا حتى يتمكن من الانتحار في ساحة انتظار السيارات في نادٍ للتعري. لكن بالصدفة، يقفز رجل إلى سيارته بمظروف من النقود لدفع ثمن تدخل مبرمج. أخيرًا، يريد راي أن يكون شخصًا ما، ويلعب دور هاري. يغتال هدفه، ثم ينغمس في مؤامرة أوسع تشمل بائع سيارات مستعملة، ثم يضطر إلى استعادة حقيبة مليئة بالمال قبل أن يتعقبه هاري، أثناء محاولته إنقاذ زواجه المدمر.
“LaRoy، Texas’ هي قصة معقدة لا يساعدها غباء راي المذهل في خفاياها غير المجدية. في مكان ما بين عدم ربط النقاط الواضحة لخيانة زوجته والاعتقاد بأن الصالون سيصلح الأشياء، تنتقل الشخصية من سمكة القرش إلى سمكة محبطة لا طعم لها، لدرجة أنك مستعد لقتله أيضًا. لحسن الحظ، ماجارو ممتاز جدًا ومريح جدًا في دور الخاسرين الضعفاء، لدرجة أنك مجبر على النظر إلى ما وراء عيوب الكتابة. يمكن قول الشيء نفسه عن الكيمياء بين ماجارو وزان. إنه فيلم مدفوع بصداقتهما الذكورية غير الخاضعة للإشراف، يتشاركه إخفاقان طفيفان يحتاجان إلى شخص ما للتعرف على شغفهم ورغباتهم ومواهبهم وشخصيتهم. بشكل عام، يجدون مرآة جديرة ومتحركة.
الفيلم متحرك أيضًا من خلال عنفه الغبي (يشبه إلى حد ما «فارجو») واهتمامه بالرجال الذين غمرهم الشر الكئيب الذي يختبئ قاب قوسين أو أدنى (مثل «لا بلد لكبار السن»). المناظر الطبيعية المظلمة الواسعة والثقوب في الجدران المتداعية هي الخلفية لصعوبات راي ؛ ألوان الألوان الفلورية الداكنة غريبة على الأشخاص في مساحاتهم الملتوية. إن القوام الخارجي هو الذي يشهد على الألم الزوجي الداخلي الذي يشعر به راي. كيف تظل مرتبطًا بوعد الزواج ؟ ما هي حدود إخلاص الزوج ؟
يستغرق التوصل إلى إجابات مؤثرة لهذه الأسئلة وقتًا أطول بكثير من اللازم. لكن المشهد الرثائي الأخير بين هاري وراي، حيث قرر راي تكريم صداقته مع سكيب بينما كان يدافع عن نفسه أخيرًا، يترك طعمًا حلوًا ومؤلمًا. يربط أتكينسون المشهد الحزين بغطاء كولتر وول المقاس لأغنية الريف «Cowpoke». هذا المزيج الواثق من المشاعر هو الذي يجعل «LaRoy, Texas» رحلة نغمية قوية – فيلم مغرم بأولئك الذين يعيشون على هامش الاحترام – يبشر بالخير للقصة المجانية التي يأمل أتكينسون في سردها بعد ذلك.