تسعى MaXXXine بشدة، مثل شخصيتها التي تحمل اسمها، إلى أن تكون جزءًا من تاريخ هوليوود. سواء كان لديه بالفعل القطع فهذه مسألة أخرى. يتبع الجزء الثالث من ثلاثية Ti West المرتجلة X المهنة الوليدة لماكسين مينكس (ميا جوث)، الممثلة السينمائية البالغة التي، بعد أن نجت من مذبحة في تكساس، تهدف الآن إلى أن تصبح نجمة سينمائية. من خلال مراجعها التاريخية المستمرة ونهجها الجمالي الاستبطاني، تقدم القطعة من الثمانينيات مبادراتها الأولى إلى معنى أعمق قبل إهدار إمكاناتها – تمامًا مثل الثلاثية ككل.
كان West X في السبعينيات عبارة عن ذكريات مرحة وعميقة حققت بذكاء في الديناميكيات بين الجنس والعنف في السينما الأمريكية، على الرغم من أن جرائم القتل الدموية وصلت في النهاية إلى نقطة عودة متناقصة. لعبت غوث دورًا مزدوجًا في هذا الفيلم كآخر فتاة، ماكسين، وكقاتلة مسنة ومجنونة، بيرل ؛ يتولى MaXXXine المسؤولية بعد عدة سنوات ولا يلعب فقط في قصة X، ولكنه يتذكر أيقونة متابعته السريعة، Pearl. على الرغم من أنه كان فيلمًا أصغر بشكل عام، إلا أن هذا الفيلم المسبق سمح لجوث باستغلال شيء غريب ومقلق، حيث لعب شخصية يائسة للغاية ليكون نجمًا لدرجة أنه شوه واقعه.
ينقل MaXXXine المسلسل بعيدًا عن مكانه الريفي في تكساس ويستبدله بمراكز شرطة في هوليوود وكثير من الاستوديوهات ومتاجر تأجير الفيديو والعروض الأولى للأفلام. أثناء التنافس على الأدوار في تكملة الرعب المتسارعة، تجلب ماكسين معاناة مكبوتة لاختباراتها، والتي ربما ولدت من تجاربها في X. ولكن يبدو أيضًا أن Goth توجه عناصر من Pearl إلى هذه المشاهد. مظهرها المخيف وغير المنقطع آسر، لكنه ربما يكون وهميًا: فهي غريبة بما يكفي لتجعلك تتساءل عما إذا كان هناك عالم كامل من الفكر والخيال خلف عيون ماكسين – أو لا شيء على الإطلاق. إنها تبحث عن الشهرة بدلاً من الموهبة الفنية الحقيقية.

يبدأ الفيلم باقتباس منسوب إلى Bette Davis – «في هذا العمل، طالما أنك غير معروف كوحش، فأنت لست نجمًا» – مما يجعل من السهل قراءة دافع Maxine كشيء معتل اجتماعيًا. يبدو الأمر وكأن هناك فراغًا حيث يجب أن تكون روحها. إذا فكرت في أحداث الفيلم الأول، فهذا فقط في سياق الالتفاف على القانون. لا يبدو أنها تعاني من ذنب الناجين وليس لديها مشكلة في صد المهاجمين بعنف في منتصف الليل.
لكن هذا أيضًا جزء من وهم الفيلم. كلما طال أمد MaXXXine، كلما أصبح هذا الفراغ الواضح عائقًا، ويبدأ في قراءة نفسه على أنه عيب في بناء الفيلم. اتضح أنه لا يوجد شيء وحشي بشكل خاص بشأن ماكسين أو ما هي على استعداد لفعله للنجاح، على الرغم من أنه في مفارقة مظلمة، يتذكر الاقتباس الافتتاحي لديفيز الادعاءات حول سلوك جوث في المجموعة.
حول ماكسين، لوس أنجلوس مليئة بالأخبار عن القاتل المتسلسل المعروف باسم Night Stalker (القاتل الحقيقي ريتشارد راميريز). في هذه القصة، يتزامن الصعود إلى عار مطارد الليل مع القضاء على الناس حول ماكسين، واحدًا تلو الآخر. لكن هذه الفرضية، وكل ما يفعله الغرب لتقديمها بشعور من المؤامرات، تنهار بسرعة، كما يفعل أي إحساس بالموضوع والشخصية. عندما تتعرض ماكسين لانتقادات بسبب عملها في مجال الإباحية، ولكن يُطلب منها بعد ذلك التباهي بثدييها للقيام بدور، يبدو أن ويست تعود إلى موضوعات X. لكن هذا التوتر بين الجنس والعنف لا يظل وثيق الصلة بالقصة بشكل خاص.
في وقت قصير، حتى ظهور المعنى في الفيلم يبدأ في الظهور مرتبكًا. تكثر الإشارات إلى أفلام الرعب القديمة والنجوم المعاصرين – إنه مثل فيلم Scream بدون وعي ذاتي. شخصية ثانوية، تجد نفسها ضحية للعنف العادل والتخريبي بذوق كاريكاتوري، تصادف أيضًا أن ترتدي زي باستر كيتسون، لكن هذا الاستحضار لقصة هوليوود ليس له هدف واضح لا يمكن التعرف عليه في الحال. وبالمثل، فإن المقارنة المفتوحة بين X و Psycho لا تتعمق أكثر من أوجه التشابه السطحية بينهما.
ينطبق هذا السطحية أيضًا على الطريقة التي يتطور بها تاريخ ماكسين ومهنته. عندما ظهرت في سلسلة الرعب الخيالية The Puritan، يحمل تاريخها الحالي تشابهًا موضوعيًا واضحًا مع نشأتها كفتاة متدينة أفلتت من حدود التطرف لصالح شيء شرير ومنخفض النهاية. ومع ذلك، لا يتم استغلال هذا التفكير لإمكاناته العاطفية. لا تُستخدم الحلقة الجديدة التي تصورها، ولا الحلقة السابقة التي تعيد زيارتها على الشريط، لتحسين قصتها بأي شكل من الأشكال. يتم التعامل مع الدور الذي فازت به على أنه دور بسيط ؛ كان من الممكن أن تلعب في كوميديا رومانسية.
يستغرق الأمر بعض الوقت حتى يبدأ MaXXXine في الظهور كمكمل مباشر لـ X. وهذا، بشكل مدهش، أحد نقاط قوته ؛ تحاول الوقوف بمفردها قبل الوصول إلى الماضي – إلى حد ما مثل ماكسين نفسها – حتى، التي تفضل أن تُنسى أحلك أجزاء تاريخه. عندما تصبح حبكة الفيلم أكثر ارتباطًا بحبكة سابقتها، مما يهدد بالكشف عما فعله ماكسين في مزرعة تكساس هذه، فإن ذكرياته القصيرة تأخذ شكل نسخة باهتة من X. لكن الإحساس المميز باللمس بالجمالية السينمائية لذكرياته لا شيء. أكثر من مجرد أداة ممتعة، ولا تقول سوى القليل عن وجهات نظرها – أو أحداث الفيلم الأول وكيف ينظر إليها من قبل الشخصيات والجمهور بشكل عام.
في بداية الفيلم، يُظهر نهج West تحسينات ملحوظة على Pearl و X بفضل أسلوبه البصري القوي وإحساسه بالإيقاع والحركة بمساعدة الموسيقى التصويرية الخفيفة في الثمانينيات. تصبح الأمور شديدة لفترة وجيزة عندما يطارد ماكسين متلصص مجهول بكاميرا وميل لقتل المشتغلين بالجنس. هذا التذكير لمايكل باول، Peeping Tom، يجعل ألعاب MaXXXine «هل تتذكر ذلك ؟» الشعور بالعزم، ولكن على الرغم من أنه أدى إلى جريمة قتل شريرة لا تُنسى في متجر فيديو، إلا أنه لا يدوم. بدلاً من الاستمرار في هذا المسار المستوحى من باول، تدور القصة لسبب غير مفهوم حول ممثل لزج لمصور جرائم القتل هذا – المحقق الخاص جون لابات (كيفن بيكون) – الذي يحاول تخويف ماكسين، ومواجهتها بطريقة مربكة وغير مثيرة للاهتمام. يرتدي Burlesque Labat ملابس مثل Jake Gittes من الحي الصيني (حتى ضمادات وجهه)، لكن هذا لا يجعل لغز مقتل MaXXXine آسرًا بطريقة سحرية.
يبدو أحيانًا أن طاقم الفيلم يقدم نوعًا من التعليقات، لا سيما من خلال وضع النساء في أدوار غالبًا ما تم حرمانهن منها في منتصف الثمانينيات. إليزابيث ديبيكي مخرجة مطلوبة. ميشيل موناغان محققة شرطة محترمة. لكن كل هذا ينتهي به الأمر في خدمة قصة لا تتحدث على ما يبدو عن شيء. تستمر قطعه في التباين بشكل متزايد مع تطور الأمور، وعندما يتم الكشف عن التقلبات والمنعطفات، يتم تنفيذها بنقص تام في الذوق والوضوح الدراماتيكي، مما يترك MaXXXine وثلاثية X فارغة ومنفصلة. على الرغم من أنه يحتوي على العديد من التكوينات المثيرة للاهتمام، إلا أن النتيجة هي فيلم يبدأ مثيرًا، لكنه يهب بلا هدف قبل الذهاب إلى أي مكان على وجه الخصوص.
القتل المروع لـ MaXXXine ومثالها الوحيد على العنف الكاريكاتوري لا يكفي لتبرير إعدامها المتعرج لمدة 104 دقائق. تتألق Mia Goth كالمعتاد، ويبدو سلاشر الدخول الثالث لـ Ti West أكثر نظافة من سابقاته، ولكنه أيضًا أكثر تعقيمًا بشكل كبير، وذلك بفضل القصة التي تنهار بسرعة والمراجع المتزايدة التي يبلغ مجموعها القليل جدًا (أو لا شيء على الإطلاق).