يستند فيلم «My Dead Friend Zoe» إلى فكرة لا يبدو أنها تعمل: إنها كوميديا بين الأصدقاء حول اضطراب ما بعد الصدمة. إذا كنت تميل كثيرًا في اتجاه واحد، ينتهي الأمر بالفيلم إلى أن يكون فارغًا وقلبًا ؛ إذا ذهبت بعيدًا في الآخر، يصبح مملًا وثقيلًا.
لكن ما تمكن المخرج والكاتب المشارك كايل هاوسمان ستوكس من القيام به في ميزته الأولى هو إيجاد توازن نغمي مثير للإعجاب هناك، في المنتصف: المرح داخل العاطفة، والعكس صحيح. كان من الممكن أن يكون مفهومه خاطئًا، لكنه أسس «My Dead Friend Zoe» على حقائق حقيقية، وهذا الاستثمار الشخصي في الشخصية والقصة يوفر أساسًا عاطفيًا قويًا.
كما منحت Sonequa Martin-Green الفرصة لتقديم أداء رائد كمخضرم في الجيش يكافح للتغلب على خسارة صديقتها المقربة. ستكون مارتن جرين مألوفة لمحبي “The Walking Dead’ و” Star Trek: Discovery “، لكن هذا يجب أن يضعها على الخريطة لجمهور مختلف تمامًا من هواة الأفلام.
إنها مسيطرة تمامًا وما تفعله هنا صعب للغاية. شخصيتها، ميريت، مغلقة عاطفياً لمعظم الفيلم، لكنها تخرج ومضات من الضعف حتى تصدع أخيرًا في النهاية الوحشية للفيلم. إنها واثقة وقادرة ولدى مارتن جرين حضور مذهل على الشاشة بصوتها الغني وروحها الرياضية.
لكن ما يمنعه من التفاعل مع العالم الخارجي وصدمته الداخلية هو الشخصية التي تمنح الفيلم عنوانه، زوي، الذي تلعبه ناتالي موراليس الكاريزمية وغير الموقرة. كما يوحي الاسم، زوي ميتة. إنه ليس مفسدًا. لكن زوي تواصل متابعة الجدارة أينما ذهبت، مما يجعل صديقتها القديمة تضحك بملاحظات ساخرة وتعلق على كل ما يحدث. لكن الجدارة فقط هي التي يمكنها رؤيتها، كما نكتشف في مشهد في بداية العلاج. بعد أن قضت ثماني سنوات في أفغانستان، لا تريد ميريت أن تكون هناك، وهي بالتأكيد لا تريد أن تشارك، على الرغم من التشجيع على الحب الصعب من قائد الفرقة والزميل المخضرم، الذي لعب بالجاذبية النموذجية لمورغان فريمان. لدى Zoe الشجاعة للتعبير عن انزعاج Merit المتزايد من كل هذه المشاعر اللزجة. ولكن عندما تعود Hausmann-Stokes إلى Merit، يكون الكرسي المجاور لها في الدائرة فارغًا. (يبقي المحرر علي جرير الأمور واضحة، خاصة بين ذكريات الماضي العديدة للفيلم، ويحافظ على وتيرة ثابتة). لقد رأينا هذه العملية من قبل، سواء كانت مع تايلر دوردن في “Fight Club” أو Sam Wheat في “Ghost’، لكن إضافة بُعد أهوال الحرب يضيف طبقة أخرى من التعقيد.
السيناريو الذي كتبه Hausmann-Stokes (وهو نفسه مخضرم) و AJ Bermudez يثبت بشكل فعال كيف بدت تلك الصداقة، مليئة بالنكات الحيوية، والمضايقة اللطيفة والضحك الدافئ، ومارتن جرين وموراليس يجعلان هذا الاتصال عميقًا وحقيقيًا. زوي هي من النوع الذي يبرر السخرية من الأسماء القديمة في المقبرة بالقول، «يمكنني المزاح عن الموتى، إنهم شعبي». لديهم كيمياء هائلة مع بعضهم البعض، وهو أمر ضروري لفهم سبب استمرار زوي ولماذا قد تواجه ميريت مشكلة في السماح لها بالرحيل.
لكن ميريت تُجبر على الخروج من العزلة عندما تطلب منها والدتها (جلوريا روبن) الذهاب لرؤية جدها (إد هاريس)، وهو من قدامى المحاربين في الجيش الذي ظهرت عليه العلامات الأولى لمرض الزهايمر. هاريس شخصية مخيفة هنا، ولكنه يجلب أيضًا كرامة كبيرة للدور. هناك حنان حقيقي بينه وبين مارتن جرين، خاصة خلال مشهد يقارنون فيه تجاربهم الحربية في رحلة بالقارب بعد الظهر بالقرب من منزل البحيرة. يسلط Utkarsh Ambudkar الضوء أيضًا على الجدارة كمالك لمجتمع التقاعد المحلي، وكلاهما يتمتع بتبادل هادئ وحيوي.
باستخدام الفكاهة المتستر لمعالجة قضية خطيرة، فإن «My Dead Friend Zoe» لديه القدرة على الوصول إلى جمهور واسع حول موضوع الصحة العقلية المخضرمة، لا سيما في وقت تقضي فيه الإدارة الرئاسية الحالية على الرعاية التي يستحقها رجالنا و النساء في الزي العسكري. إنه فيلم مناصرة مقنع، مضمّن في كوميديا مرحة وعلمانية عن الصداقة الأنثوية. سوف تضحك وتبكي.