إن «Our Father, the Devil» المؤلف ببلاغة هو دراسة شخصية مظلمة وبطيئة، والتي تبدأ حرفياً بالتأمل. أمام النافذة، تدخن ماري المحجوزة (بابيتيدا سادجو) وتجلس بالقرب من عرينها المفضل، وهو حانة يحتفظ بها أرنو المغري (فرانك سوريل). كجزء من النافذة، يتخذ وجهها مظهرًا ضبابيًا وشبحيًا. التأملات التي تعطي منظور المشاهد حول هذا الموضوع هي موضوع بصري متكرر في «أبانا، الشيطان»، مما يشير إلى الطريقة الشاغرة التي ينظر بها الناس إلى أنفسهم.
في الظهور الأول لكاتبة السيناريو/المخرجة إيلي فومبي، تعمل ماري، التي تم تمييزها نفسيًا وعاطفيًا، في دار لرعاية المسنين تعاني من نقص الموظفين كطاهي، وتخدم مجموعة من المتقاعدين المتناوبين بشكل متكرر. ومن بينهم جين (مارتين أميس)، معلمة ماري والمديرة السابقة لمدرسة الطهي. تمنح جين ماري رضاءً كبيرًا في كل مرة تتذوق فيها مطبخ الشيف الشاب، وتثني على الأوقات النادرة التي نرى فيها ماري تبتسم دون احتياطي. تحظى جين بتقدير كبير لطالبتها لدرجة أنها تورث ماري الكوخ المريح لعائلتها. الهدية كافية لمنح الشيف المرهق حدًا أدنى من الراحة الهادئة في المناطق المشجرة المحيطة بالمنزل.
بلغة بصرية جيدة التعبير، يتخطى فومبي ومصوره السينمائي تينكس تشان («مع جيري في دور نفسه») ببراعة خطًا رفيعًا بين الاستكشاف والاحتفاظ. خذ على سبيل المثال المقدمة الكابوسية لزيارة الأب باتريك (سليمان سي سافان): تصوره الكاميرا أولاً من الرقبة إلى أخمص القدمين وهو يقود كبار السن في هذا المنزل في الصلاة. تدرك ماري وجوده ظاهريًا، ولا منظر. تنبعث من مساحة الباب المفتوح، تسمع صوتها، مكتومة ببراعة بمزيج الصوت لتوحي بذاكرة بعيدة. عندما كانت
أثار وصول الأب باتريك الخوف في ماري: لقد أغمي عليها عندما رأته. هذا الأب باتريك بالتأكيد ليس سوغو، حرب عصابات عنيفة عرفتها في غينيا ؟ وكيف وجدها في المنطقة الجبلية Bagnères-de-Luchon، فرنسا ؟ فقط عندما لاحظت علامة الأب باتريك – ألقى طعامه في ملعقته قبل الأكل – قامت بضربه بمقلاة وإزالته في كوخ جين.
لحسن الحظ، فومبي لا يلعب بطاقة «هل هو أم لا» لفترة طويلة ؟ في منتصف الفيلم، لدينا إجابتنا. لكن ما هو أو من هو – استعارة للشيطان أو صورة مرآة لمريم – ليس شيئًا مقارنة بما يستحضره في مريم، وهي امرأة سوداء من غرب إفريقيا لا تشعر بمكانها الجسدي في بلد يغلب عليه البيض. لمدة 20 عامًا، منذ سن 12، أنكرت ماري نوع التعلق المحب الذي يحلم به أرنو معها. كما احتفظت بأي شعور بالشفقة على الذات أو التعاطف. أنت تفهم يأس ماري بفضل الطريقة التي يستغل بها فومبي الفضاء ؛ يختار صانعو الأفلام لقطات كاملة لماري وحدها في غرف كبيرة، ويضع جسدها في الثلث الخارجي من الإطار، وانعكاسها في النوافذ غير واضح دائمًا.
بالنسبة الى «Our Father, the Devil»، يحتل التسامح مكانا هاما. يتساءل السيناريو المعقد لفومبي عما إذا كانت بعض الأعمال تتجاوز الغفران. من الواضح أن مريم لا تحتقر الأب باتريك فحسب ؛ كما أنها تكره الدين الذي يجد فيه الشفقة. كما أنها تحتقر نفسها. يلعب Sadjo مع المستحيلات الداخلية لماري والجدران الخارجية المبنية من الطوب بسهولة خادعة. يبدو الأمر بسيطًا لأن المعرفة الاستثنائية (إضاءة لون النبيذ المثيرة للذكريات والنتيجة المزعجة) التي يقدمها مخرج مضمون مثل فومبي يمكن أن تساعد في إخفاء عمل الممثلة. يملأ Sadjo أيضًا حصته في السوق باستخدام وجهه المعبر لنقل الصدمة والندم والألم إلى اللوحة الراقية وممارسة جسدية جامدة، والتي يمكن أن تتجمد وتشل ليس فقط شخصيته ولكن درجة حرارة المشهد ذاتها.
اللقطة الأخيرة للفيلم، وهي صورة قاسية للأب باتريك وماري، تتناول المشاعر المتناقضة للسيناريو، وتثق في الجمهور للجلوس مع التوازن الصعب للقصة. على الرغم من أن بعض المشاهد يمكن تشديدها ببضع صور، إلا أن هذه الحيطة يتم اختزالها إلى مشكلة تواجه مثل هذا البناء الذكي. تمكن «أبانا، إبليس» فومبي من الاستيلاء على الموضوعات المستخدمة بشكل مفرط مثل الصدمة والحزن وإشراعها بجميع جوانب معانيها.