“Return to Seoul” في مكان عشاء متواضع في سيول ، يتحدث فريدي (بارك جي مين) مع عدد قليل من الأصدقاء الجدد ، تينا (غوكا هان) ودونغ وون (سون سونغ-بيوم). هي كورية بالتبني نشأت في فرنسا وعادت إلى بلد والديها ، لكن الأسباب لم تتضح بعد. هل كان من أجل الحصول على إجابات حول سبب هجرها؟ هل كان لقاء؟ ربما كان للتواصل مع الثقافة التي سلبها التبني عبر البلاد؟ في هذه اللحظة ، يلتقط فريدي زجاجة سوجو على طاولته. انتظر ، من الوقاحة أن تسكب لنفسك مشروبًا ، يحذر أحد رفاقه من المائدة. هذا يعني أنه غير مدعوم. على الفور ، يصب فريدي السوجو على أي حال ويهبط عليه في رشفة مرضية.
في مشهد واحد في البداية ، حدد كاتب ومخرج “Return to Seoul” ديفي تشو نغمة زيارة فريدي ولحظات عديدة في السنوات القادمة. تغمر نفسها في مكان من عدم الراحة ، مما سيثير مشاعر مكبوتة لها ولأسرتها. يمكن النظر إلى إحجامه عن التوافق مع المعايير الثقافية أو الالتزام بها على أنه غطرسة غربية ، ولكن في نفس الوقت ، فإن هذا هو طريقته في حماية نفسه المستقل والمفعم بالحيوية ضد التوقعات. ليس لديها اهتمام بتدليل مشاعر الرجال ، ولا يوجد سوى الكثير من الحزن الذي يمكنها أن تستمده من عائلتها البيولوجية المليئة بالذنب.
والدها (أوه كوانج روك) يشرب ويكتب لها رسائل بريد إلكتروني مؤلمة تعبر فيها عن ندم حياته على أمل إقناعها بالبقاء في كوريا. عندما تمكث لفترة وجيزة مع والدها وعائلتها ، تبكي جدتها (Hur Ouk-Sook) في الليل تطلب المغفرة. إنه حزن شديد على فريدي أن يتحمله. ذات مرة قالت بغضب عن والدها ، “يجب أن يفهم أنني فرنسية الآن. أصدقائي وعائلتي هناك. ومع ذلك ، يتم رسم حدوده الشخصية وإعادة رسمها حيث يختبر فريدي الحياة وآلام القلب والمسارات المهنية. بعد كل شيء ، هذا ليس فيلمًا عن عودة فريدي إلى فرنسا ، إنه يتعلق بعلاقته المتغيرة مع وطنه.
بالمناسبة ، تأخذ تشو رحلة فريدي خارج سيول إلى الريف ، مما يمنحها والمشاهد نطاقًا أوسع من تاريخها الكوري ، من العاصمة الحضرية ، حيث يمكنها أخيرًا الحصول على نسخة من سجلات التبني الخاصة بها في بلدة على ضفاف النهر حيث والدها وحياتهم الأسرية. ومع ذلك ، في بحثها عن أصولها ، تبدو أحيانًا وتتصرف كمشارك غير مقصود ، وتطلب من سائق الحافلة Return to Seoul أو الاندفاع إلى الأمان أثناء الهروب ليلاً في أسرع وقت ممكن عندما تكون المشاعر شديدة للغاية.
جنبا إلى جنب مع المصور السينمائي توماس فافيل ، تصور تشو رحلة فريدي تحت سحابة ، مع وجود العديد من المشاهد الرئيسية في الفيلم بينما السماء ملبدة بالغيوم ، أو تمطر ، أو الشوارع مغطاة بالمطر. الأجواء معتدلة ولكنها مظلمة ، وفي بعض الأحيان رومانسية ، بالنظر إلى مشاهد المدينة المضاءة بالنيون والحياة الليلية. واحدة من المرات القليلة التي يضيء فيها المشهد بشكل ساطع هي عندما يتحدث فريدي مع والديه بالتبني في فرنسا أثناء نزهة. إنها لحظة صفاء ، ولكن هناك انفصال بين اضطراب الرحلات الجوية الطويلة وما يمر به الوالدان وأطفالهما. بمجرد إنهاء المكالمة ، ستكون بمفردها لمعرفة الأمور.
بقدر ما تذهب الشخصيات المعقدة ، فريدي هو مزيج مثير للإعجاب من المشاعر المتضاربة: غاضب ، وحيد ، أناني ، والاستياء. لكن في لحظات الضعف العرضية ، هناك شعور بالألم ، مثل كدمة لم تلتئم تمامًا وستظل دائمًا مصدرًا للألم. حتى في أقسى لحظات فريدي ، عندما تدفع تصرفاته الغريبة الآخرين (وإلى حد ما الجمهور) بعيدًا ، يتضح من أداء الممثل أن أفعاله تأتي من مكان يتألم فيه ويحافظ على نفسه. الدور هو مهمة هائلة حتى بالنسبة لفناني الأداء المتمرسين ، ولكن هذه الشخصية المعقدة تم إحياءها بشكل رائع من قبل الممثل بارك لأول مرة. أعطت فريدي وجوهه ، لغة جسده الدفاعية ودوافعه المؤذية تسبب القليل من الفوضى بين الحين والآخر. على مر السنين في الفيلم ،
بمرور الوقت ، تتعلم فريدي التنقل والعيش في أماكن كانت تشعرها بعدم الراحة. لبعض الوقت ، جعلت من سيول موطنها ؛ في وقت لاحق إنها مجرد رحلة عمل. يعتبرها رؤسائها “حصان طروادة” لقدرتها على التنقل بين البلدان ، لكن هناك إحساسًا في الفيلم بأنها لا تزال امرأة بلا مأوى. “Return to Seoul” تشو هي استكشاف صعب لمفهوم الوطن والحزن على فقدانه ، بعد بطلة معيبة في رحلتها العاطفية للعثور على منزل داخل نفسها.