«The First Omen»، مقدمة رائعة لكلاسيكية الرعب الخالدة لريتشارد دونر، «The Omen» (1976)، حول أفعال يتيم شيطاني تبناه زوجان من الأمريكيين المطمئنين في لندن. وكما هو الحال في فيلم النجاح الديني الأخير «Immaculate» بطولة سيدني سويني، فهو بالفعل أمر معقد ومخيف، لأن الحياة التي تم إنشاؤها ليست سوى حياة المسيح الدجال.
“نوعان من الأفلام التي تنغمس في الرعب الكاثوليكي الخارق للطبيعة ؟ في هذا الاقتصاد ؟ “، هل يمكنك أن تسأل بحق. لكن دع هذا الناقد يتأكد من أنه يجب أن تعتبر نفسك محظوظًا لهذه الحقبة المعاصرة في دور السينما التي تقطع البطن بسعادة وتتركها تنزف كما لو كانت الستينيات أو السبعينيات. في هذا، إذا كان فيلم «Immaculate» إشارة شيطانية إلى أفلام جيالوس وعدم تبذير ذلك الوقت، فإن فيلم «The First Omen» للفيلم الروائي الأول الموهوب لأركاشا ستيفنسون موجود في هذا المعسكر الأخير وفي أول فيلم روائي طويل. لاحظ فيلم الإثارة بجنون العظمة بلهجات عتيقة مثل «Rosemary’s Baby».
ولكن قبل كل شيء، فإن فيلم «The First Omen» هو بفخر فيلم «فأل» بكل رمزيته واهتزازازاته 70 ولوحة ألوانه الترابية ومخاوفه الخبيثة سليمة ؛ أولئك الذين يستمرون ويتكاثرون بمجرد إطفاء الأنوار في الليل. لذا، إذا كانت فكرة برقول الموروثة من كلاسيكية تجعلك تنظر إلى الأعلى في البداية، فكر مرة أخرى. لا يذكرنا ستيفنسون، جنبًا إلى جنب مع المؤلفين المشاركين كيث توماس وتيم سميث، بما جعل عبارة «هذا كل شيء بالنسبة لك، داميان!» كانت رمزية بشكل رهيب في عام 1976، كما أنها تبرر على الفور الحاجة إلى قصة أصلية لداميان، الوالد الدجال لدبلوماسي أمريكي وزوجته، يلعبها جريجوري بيك ولي ريميك. (إن تكريم الفيلم الجديد لبيك رائع ويشير إلى أنه يمكنك العودة مباشرة إلى المنزل والضغط على اللعب في فيلم دونر لتجربة مرنة مثل مشاهدة أول فيلمين «هالوين» على التوالي).
القصة هي قصة مارجريت داينو (نيل تايجر فري)، وهي أمريكية وصلت حديثًا من المبتدئة في روما، ومسؤولة عن العمل في دار للأيتام قبل أن تأخذ عهودها. وصلت إلى العاصمة الإيطالية بعيون واسعة ومتحمسة ببراءة، كما لو كانت راقصة «Suspiria» pirouettante في أكاديمية الرقص الخاصة بها. بالنسبة لمارجريت، فإن مشاعر العفة والفقر التي توشك على تجربتها هي هدفها الوجودي، خاصة في عصر الاضطرابات السياسية في كل مكان وأدار الناس ظهورهم للكنيسة. ومع ذلك، فإنها تترك رفيقة مبتدئة – لوز المثيرة لماريا كاباليرو – لتلبسها ملابس مغرية وتأخذها إلى نادٍ للرقص العصري. يقول لوز لماذا تغطي أجسادهم وتتخلى عن المغامرات في أقرب وقت ممكن. ربما كانت مارجريت مغرية بعض الشيء، وبالتأكيد خجولة جدًا من تحدي سلطة الثقة في لوز، وتتبع مثالها وتستيقظ بشكل مقلق، دون أن تتذكر ما حدث مع الرجل الذي قابلته في الليلة السابقة.
في مكان آخر، تتواصل مارجريت على الفور مع كارليتا التي تلعبها نيكول سوراس، الوافدة الجديدة التي لا تُنسى التي نأمل أن نسمع المزيد عنها، وتقدم أداءً ضعيفًا ومرعبًا. كانت كارليتا، المثيرة للمشاكل الغريبة مثل مارغريت، عندما كانت طفلة مضطربة، تستقر تدريجياً في عاطفة وحماية مارغريت، وهو أمر غير مناسب لكبار السن في دار الأيتام مثل الأخت الصارمة والمخيفة سيلفا (سونيا براغا). يتراوح كبار السن الآخرون في الفيلم من الكاردينال رفيع المستوى بيل نيغي لورانس إلى الأب برينان لرالف إنيسون، الشخصية التي يبدو أنها تركت تصوير فيلم 1976 ووصلت إلى مقدمة ستيفنسون. في هذا المزيج المتاهة يوجد أيضًا الأب غابرييل، وهو كاهن شاب تصادق معه مارغريت قبل أن تجد نفسها عالقة في أعماق مؤامرة مخيفة حيث لا يمكن لأحد الوثوق بها.
الشيء الأكثر إثارة في «The First Omen» هو كيف أن ستيفنسون باحث واضح في نوع الرعب الخارق للطبيعة، يلعب بلا رحمة بإدراكنا ويسهل تنظيم شعور متزايد بجنون العظمة. في هذا، بدلاً من زعزعة استقرار الجمهور بمخاوف خفية وموحية وإثقال كاهل القصة بزوايا قائمة على الصدمات (فخ يقع للأسف في العديد من الإصدارات الحديثة من النوع)، فإنه يقدم لنا فيلمًا من الدرجة الأولى بأسلوب المدرسة القديمة. الطريقة: ذكية بذكاء، تم تصويرها بأناقة ومخيفة، مع تصميم إنتاج مذهل وأزياء الفترة، بالإضافة إلى لمسات مسرحية جديدة غامرة قدر الإمكان.
لكن هذا لا يعني أن فيلمه خالٍ من المعنى المعاصر، بعيدًا عن ذلك. في هذا، من المفاجأة السارة أن نرى كيف يلعب فيلم «The First Omen» كرفيق أكثر جدية لـ «Immaculate» من خلال تسليط الضوء على نفاق الدين، وهي قطعة تبدو خالدة في كل من الفترة التي استمرت عقودًا من القصة و في عالم اليوم رو ضد وايد. في الواقع، فإن الخسارة المؤلمة والسياسية للاستقلالية الجسدية موجودة جدًا في «الفتى الأول» لدرجة أنها تطلق العنان للعالم أحد أكثر مشاهد الولادة إثارة للصدمة في السينما… ربما لا تواجه الجمهور أبدًا كيف يبدو هذا الألم. وكيف يمكن أن تبدو شيطانية. الأمر برمته استفزازي للغاية وسينمائي جميل ومتصل بجذوره المتحللة لدرجة أنك ستغفر المسار الطفيف لعملها الأخير مع اقتراب «الفتى الأول» من اليوم الذي قام فيه بيك وريميك بقذف داميان.