إن وصف «The Listener» بأنه بسيط سيكون بخسًا. تم تصوير الفيلم بعد عام واحد من بدء الجائحة، وتم عرضه في مهرجانات الأفلام في عام 2022 ويتم عرضه الآن فقط. بمجرد النظر إليها، ستفهم سبب عدم التعامل معها على أنها نعمة محتملة في شباك التذاكر. إنه حساس ودقيق ورصين، ويتطلب من الجمهور أكثر مما يرغب عمومًا في تقديمه.
بقلم أليساندرو كامون، مؤلف سيناريوهات «The Messenger» و «The Cooler» و «Thank You for Smoking»، هذا نوع من العرض المكون من امرأة واحدة. تلعب تيسا طومسون دور مستشارة الهاتف المسماة بيث التي تتلقى مكالمات من أشخاص يواجهون صعوبات بين عشية وضحاها. يتم تصوير المستأنفين من قبل مزيج من الممثلين المعروفين الذين يجب أن يكونوا أكثر من ذلك، بما في ذلك علياء شوكت وريبيكا هول ومارجريت تشو وجيمي هيكتور ولوجان مارشال جرين. تسمع أصواتهم ولكنك لا ترى وجوههم أبدًا، فقط ردود فعل بيث، التي تستمع بشكل أساسي ولكنها تتدخل أحيانًا لتقديم تعليق متعاطف أو نصيحة مفيدة، أو تجنب التعليقات التي تبدو تدخلية أو غير مناسبة. جميع العروض الصوتية ممتازة وطبيعية للغاية، وتثبت طومسون أن لديها الصفات اللازمة لترسيخ فيلم كامل بمفردها، مما يجذب انتباه المشاهد الكامل حتى عندما تجلس بصمت على كرسي تستمع إلى شخص غير مرئي يتحدث.
تبدو النتيجة وكأنها مريحة وبديهية وفي عالم معكوس يعادل فيلم أوليفر ستون الكبير وغير المشهور «Talk Radio»، بطولة إريك بوغوسيان واستنادًا إلى مسرحيته، التي تحدثت عن مضيف برنامج حواري فخم في وقت متأخر من الليل يحرض ويهين وبخلاف ذلك قتال مع المتصلين. ما تشترك فيه الأفلام، بالإضافة إلى هيكل «الكل في ليلة واحدة»، هو الشعور بأنهم يفحصون الهيئة السياسية للولايات المتحدة في وقت صنعها. الطاقة هنا أكثر هدوءًا، وأكثر تعاطفًا وبديهية، وأكثر «أنثوية»، على الأقل على عكس الهجمات اللفظية لكلب ألفا ذو الصدر المشعر من «Talk Radio»، ولكن من الصدمة أن ندرك أن العديد من الأمراض التي قام ستون وبوغوسيان بتشخيصها لم تختف، لقد انتقلوا فقط. لدى المرء أيضًا انطباع بأن هذا يمكن أن يكون مكملاً لفيلم سيدني بواتييه “The Slender Thread’، حول موظفين في خط ساخن لمكافحة الانتحار يحاولون منع امرأة من الانتحار.
يشعر المتصلون ببيت بالوحدة ويشعرون بالتخلي و/أو الاضطهاد من قبل المجتمع. هناك محارب قديم ساخر في الحربين في العراق وأفغانستان أصيب بصدمة من تجربته ووضعته حكومته جانبًا وزواجه في ورطة. حاول أن تشرح لزوجتي كم تفتقد النوم في غرفة مليئة بالرجال والبنادق “. هناك امرأة شابة موهوبة لفظيًا (تخبرها بيث أنها تبدو كشاعرة) لكنها مريضة عقليًا ولا تتناول دوائها لأن شريكها في التمثيل تخلى عنها وفقدت تأمينها الصحي. إنها تشعر بجنون العظمة والمحاصرة والانزعاج من أي شيء تقريبًا. لدي ثعابين للعظام «، كما تقول، وأخبرت بيث أنها تدعو دماغها» بريان… لأنه تدافع. ” هناك امرأة شابة بلا مأوى فرت من منزلها وتعيش الآن في «خيمة مريحة لشخصين». المتصل الأكثر رعبا هو شاب تظهر كراهيته للنساء حتى قبل أن يؤكد ذلك لبيث ويبدأ في محاولة انتهاك المعايير التي تصر عليها.
عند العودة إلى الماضي، فإن أحد الجوانب الأكثر روعة هو قلة المعلومات التي يشعر الفيلم أنه بحاجة إلى تقديمها للجمهور من أجل خلق جو وقصة. على الرغم من أنها تستند إلى سيناريو أصلي، إلا أنها تُلعب كمسرحية مصورة، وتكييف إنتاج من نوع المسرحية التي ستحدث في غرفة صغيرة، والتي تم اختيارها إلى حد كبير لأن هذا ليس نوع الغرفة التي تتطلب مجموعات كبيرة أو معقدة.
كما أنه من الحكمة مع المعرض. أنت لا تعرف بالضبط أين تعيش بيث أو ما إذا كانت هناك كائنات حية أخرى معها حتى يقرر الفيلم إخبارك. أنت أيضًا لا تعرف بالضبط نوع الخدمة التي تعمل بها بيث. تخبر أحد المتصلين أنه ليس كل من يتصل بها لديه ميول انتحارية، على الرغم من أنها تبدو جميعًا على الحدود. (تبدد قلق بيث بالقول: «لا أريد الانتحار، أنا فقط أنظر إليه بموضوعية»). معظم الناس يتصلون فقط للتحدث. لا تملأ بيث أي نماذج أو تقدم تقارير على الكمبيوتر. أنت لا تراها تأخذ ملاحظات مكتوبة. هناك بعض الجروح في دفتر ملاحظاتها التي تكشف أنها تقوم برسومات أثناء التحدث إلى الناس.
قبل ثلاثين عامًا، عندما بدأ بوسيمي كصانع أفلام ولم يصل بعد إلى ذروة شهرته في فيلم The Sopranos (سلسلة لعبها وأخرجها)، فيلم مثل كان من الممكن أن يكون انتشار فيلم «The Listener» بطيئًا، مدينة تلو الأخرى، قبل العثور على جمهور أوسع على الفيديو الشخصي بدلاً من تلقي إصدار سطحي في عدد صغير من دور السينما مع إتاحته على الفور عن طريق البث والاضطرار إلى القتال من قبل الجمهور في وسط بحر من الخيارات الأخرى. إنه لأمر مخز: أراهن أن اللعبة أقوى على الشاشة الكبيرة منها على الكمبيوتر المحمول أو الهاتف، لأن المسرح يشجع الجمهور على التركيز والاستسلام لتجربة بدلاً من الابتعاد عنها. هذا هو نوع الفيلم الذي يجب أن تستمع إليه بعينيك وأذنيك.