بدت إعادة إنتاج ديزني الحية لكلاسيكيات الرسوم المتحركة “The Little Mermaid” المحبوبة وكأنها انتزاع نقدي وقح بنتائج غير متكافئة. بدلاً من إنتاج محتوى أصلي، يبدو أن الفكرة كانت: هذا شيء يحبه الناس بالفعل. دعونا نعيدهم بشكل مختلف قليلاً. كان البعض سحريًا بشكل شرعي (فيلم «Pete’s Dragon» لديفيد لوري، و «Cinderella» لكينيث برانا)، بينما كان البعض الآخر عبارة عن تمارين فارغة للصور الرائعة التي تم إنشاؤها بواسطة الكمبيوتر («Dumbo»، «Pinocchio» الفظيعة العام الماضي).
«The Little Mermaid» أفضل من الغالبية العظمى من هذه الأفلام، من حيث أنها تظل صادقة مع ما أحبه الناس في النسخة الأصلية لعام 1989 أثناء توسيع القصة والشخصيات بالطريقة اللازمة. تبدو الحكاية الحرفية للأسماك من الماء لحورية البحر التي تصنع سوقًا فاوستيًا لاستكشاف العالم البشري ومتابعة الحب الحقيقي قديمة بعض الشيء في وقت لاحق. أرييل مراهقة فضولية ومتمردة، لكنها تنتقل بشكل أساسي من ابنة ملك إلى زوجة أمير. تظل الألحان الكلاسيكية لهوارد أشمان وآلان مينكين، القلب والعمود الفقري للفيلم، سليمة في الغالب هنا، بما في ذلك «تحت البحر»، جذابة بشكل لا يصدق وحائزة على جائزة الأوسكار. لكن في روايته للمخرج روب مارشال، يتمتع أرييل بمزيد من العمق والتعقيد، وتواجه الشابة التي تم اختيارها للعب معه التحدي إلى حد كبير.
هالي بيلي متألقة في دور البطولة: معبرة وحيوية وودودة للغاية، مع مزيج من حلاوة الفتاة والعمود الفقري الأنثوي. تجد طرقًا جديدة جديدة في الأغاني وإيقاعات القصة وحتى خطوط محددة من الحوار التي يعتز بها المعجبون منذ فترة طويلة من الأصل. وتفسيره لأغنية «جزء من عالمك»، وهي أغنية سمعناها جميعًا مرات لا حصر لها، مؤثر بشكل مدهش. بيلي مستعدة لكل ما يتطلبه هذا الدور منها، جسديًا وعاطفيًا، وهي تستحق أن تكون نجمة رئيسية.
إنه يستفيد بشكل كبير من حقيقة أن «The Little Mermaid» هذه تقدم تطورًا أعمق للشخصية لكل من أرييل والأمير إريك، مما يمنح علاقتهما معنى حقيقيًا يتجاوز جاذبية سريعة وسطحية. (يُترجم هذا الامتداد أيضًا إلى فيلم يستمر لمدة ساعة تقريبًا أطول من الفيلم الأصلي، لكنه ينتقل إلى مقطع لائق). يقدم سيناريو ديفيد ماجي أوجه تشابه حول كيفية محاولة كلاهما تحرير نفسيهما من توقعات والديهما الواقيين وتأكيد هويتهما وطموحاتهما. مثل إريك، حصل جونا هاور كينج على أغنيته الخاصة «أريد»، وهناك ما هو أكثر من أمير ديزني الجميل واللطيف.
ملخص موجز في حال مرت فترة: آرييل، أصغر بنات الملك تريتون السبع، تطمح إلى زيارة العالم السطحي واكتشاف عجائب الإنسانية. والده يمنع ذلك، معتقدًا أن الناس مفترسون عنيفون. تجرؤ على تحديه بمساعدة صديقتها السمكية، Flounder، وينتهي بها الأمر بإنقاذ المغامر الجريء الأمير إريك من عاصفة. بعد إغراءها، قبلت اتفاقًا مع ساحرة البحر أورسولا لتبادل صوتها المتعالي بزوج من الأرجل ورحلة إلى العالم البشري. إذا لم تستطع الحصول على قبلة الحب الحقيقي عند غروب الشمس في اليوم الثالث، فستكون مدينة لأورسولا إلى الأبد.
تطور هذه النسخة من الحكاية الخيالية شجاعة أرييل وقلبه الكبير. كما أنه يسمح لها بقضاء المزيد من الوقت مع إريك – الذي يعتقد أنها ضحية لحطام سفينة مصابة بالدوار ولا يدرك أنها في الواقع هي التي أنقذته – والاستمتاع باتصال أكثر جوهرية. بعد أن شرح أرييل الأشياء المتعلقة بالمحيط لإريك، فإن المزيد من الخبرة، حتى بدون كلمة واحدة، هي لمسة ملهمة. وينطبق الشيء نفسه على حقيقة أنها تستطيع استبدال الأحذية ذات الكعب العالي غير المريحة التي تلقتها في القلعة بزوج من الصنادل المريحة. تسمح إحدى اللمسات الذكية لأرييل بمواصلة الغناء في ذهنها، حتى لا تكون صامتة تمامًا أثناء إقامتها في عالم السطح. والطريقة التي تجعل إريك يفهم اسمها توفر واحدة من العديد من الضحكات القوية للفيلم.
دعم جميع اللاعبين في دخول (أو السباحة) ألعابهم بطريقة متحركة. كما هو الحال دائمًا، يتمتع Daveed Diggs بتوقيت وتسليم ممتاز مثل Sebastian crab، الذي يقوم بمهمة الملك Triton لمراقبة ابنته. يجلب خافيير بارديم الجاذبية والحنان لدور الملك. كان لدى Awkwafina حذاء رائع لملئه لتولي دور Buddy Hackett من طيور النورس الحكيمة Scuttle وهي تجلب شخصيتها الذكية. بهذا المعنى، تمزقه ميليسا مكارثي عن دور أورسولا، وتتولى المسؤولية عن الممثلة الصوتية الأسطورية بات كارول وتعطي لمسة حارة خاصة به للدور.
لكن التأثيرات البصرية هي نقطة الضعف الرئيسية للفيلم. يعرف مارشال بالتأكيد طريقه حول مسرحية موسيقية متناثرة، إذا كنت ستعفو عن التورية. تم ترشيحه لجائزة الأوسكار عن فيلم «شيكاغو» بعد كل شيء. لكن الحركة تحت الماء غالبًا ما تبدو مسطحة واصطناعية بطريقة تبعد مسافات. هذا صحيح بشكل خاص عند محاولة خلق شعور بالشعر الطويل اللامع من صفارات الإنذار التي تطفو حولهم. قضية الإنتاج «تحت البحر» مليئة بالألوان النابضة بالحياة وتصميم الرقصات المتقن للمخلوقات البحرية هو متعة. لكنها لا تلتقط حقًا الشعور بأنك تحت البحر. يتناسب Flounder، كما عبر عنه Jacob Tremblay، بشكل سيء بشكل خاص مع إطار العمل الحقيقي، خاصة فوق سطح الماء.
فيما يتعلق بالعوالم تحت الماء، بمجرد ذهابك إلى باندورا، لا يمكنك الذهاب إلى أي مكان آخر. لكن جزيرة الكاريبي الخيالية حيث تدور أحداث «حورية البحر الصغيرة» هي بالتأكيد ملاذ ممتع.