آه ، الثمانينيات. مرتبط إلى الأبد ، في السينما والتلفزيون والمسرح ، مع منصات الكتف والشعر الكبير والكوكايين والمزيد من الكوكايين. من المنطقي أن اختراع الراقصين الغريبين الذكور حدث في عصر “الجشع جيد” لثقافة البوب الأمريكية ، ولكن من المدهش قليلاً معرفة أن المخترع المعني كان رجلاً بنغاليًا ، أصله من مومباي ، يُدعى سومن بانيرجي . وبينما تكثر الروايات المثيرة في “Welcome to Chippendales” ، سلسلة Hulu الجديدة المحدودة حول حياة Banerjee القصيرة ، فإن جميع القصص تقريبًا ممزقة بين العرض والإخبار والنقد والتعاطف. غير قادر على اختيار جانب ، أو تحقيق العدالة لكليهما ، فإن الكتابة تسقط ، مما يؤدي إلى سقوط الممثلين معها.
المصاحب في محطة الوقود سومين بانيرجي (كميل نانجاني) ، وهو عملية زرع هندية في لوس أنجلوس حوالي عام 1979 ، يجلب أرباحًا جيدة لرئيسه ، لكنه يرفض الترقية من أجل فتح نادي طاولة ، مع مدخراته. غالبًا ما تتجول قصص المهاجرين في التجديد ، ولا يختلف سومن: كان هناك وقت كان سيقفز فيه للحصول على فرصة دور إداري ، لكن أمريكا – بالإضافة إلى هيو هيفنر ، ومجلات الرجال ، وإعلانات الساعات الفاخرة – غيرته. الثروة هي هدفه ، ولكن أيضًا هو هدف الطبقة الصاعدة.
يستضيف نادي الطاولة ، بمساعدة مروج النادي المهلهل بول سنايدر (ديناميت دان ستيفنز ، للأسف دور الضيف) ، رقص الديسكو ، مصارعات الطين ، وربما أقلها من الناحية الصحية ، مسابقات أكل المحار. ولكن بعد لحظة مضيئة في حانة للمثليين ، ابتكر بانيرجي مفهوم الراقص الذكر الغريب ، الذي سمي على اسم أحد أبطاله ، صانع الخزائن البريطاني توماس شيبينديل في القرن الثامن عشر. في هذا النادي الأنيق ، سوف يتلوى الرجال ويطحنون أثناء التخلص من ملابسهم ، بينما تصرخ النساء ، وتصرخ ، وتحشو النقود في أقرب جي سترينج. لكن مجرد دفع الرجال لأنفسهم في أحضان النساء سيجعل نادي بانيرجي لا يختلف عن مفصل الشريط غير الطبيعي. لذلك ، في عام 1981 ، قام بتعيين مصمم الرقصات الحائز على جائزة إيمي نيك دي نويا (موراي بارتليت) لتصميم روتين الرقص في النادي ،
من غير الواضح ما إذا كان Nanjiani لم يكن مستوحى من المواد أو ببساطة لم يكن لديه الكثير من المعلومات حول Banerjee التي يبني عليها تصويره. في كلتا الحالتين ، أداءه متقلب ولغة جسده عمليا راكدة. كتابات بانيرجي ليست قوية بما يكفي لتحقيق التوازن بين الإشادة بذكائه التجاري – مثل الاتصال بالإبلاغ عن أعماله الخاصة إلى كنيسة يمينية ، ثم إيقاف محطة إخبارية محلية عند ظهور لافتات الاعتصام – مع انتقاد تعيينه العنصري ممارساته ولا دفاعه عندما يواجه ذلك. تحاول السلسلة غالبًا أن تكون في كلا الاتجاهين ، بحجة أن العنصرية التي عانى منها بانيرجي بنفسه دفعته إلى إنشاء برنامج عضوية تمييزي لكبار الشخصيات وأن استغلاله لـ Otis (وهو Quentin Plair الذي لا تشوبه شائبة ، نجم المسلسل) ، الراقص الأسود الوحيد للفرقة و
العنوان الحقيقي لـ “Welcome to Chippendales” هو Murray Bartlett. بعد فوزه بجائزة إيمي بعد أن لعب باسل فولتي المصنف من فئة R في الموسم الأول من “The White Lotus” ، يصور بارتليت دي نويا بإخلاص مدمر. على الرغم من كونه معروفًا كمنتج تلفزيوني للأطفال ، إلا أن الحب الحقيقي لدي نويا هو الرقص. إن تصميم الرقصات الذي يصممه لراقصات تشيبينداليس ، نعم ، نجح في الدغدغة ، ولكنه أيضًا تم إخباره بحياته الجنسية المغلقة ووحدته العميقة. سواء كان يقوم بتمويج جسده أثناء التدريبات مع راقصين تفوح منه رائحة العرق أو تنفيس في صرخات معذبة حول عدم ثقته المتزايدة في بانيرجي ، فإن بارتليت ينقل الحزن والحزن بنفس القدر. عندما ظهر أخيرًا عدم استقرار دي نويا على السطح ، يبدأ هو ورئيسه في مسار تصادمي ينهي عدد قصص الجشع التي تنتهي: الإفلاس والقتل والسجن والانتحار. نظرًا للحالة الحالية لتطبيق معين لوسائل التواصل الاجتماعي موضوعه الطيور ، فقد يكون “مرحبًا بك في Chippendales” مكانًا جيدًا للتحقيق في مرض الرأسمالية. الكتاب ، للأسف ، غير مهتمين.
غالبًا ما تشعر بعض العروض البارزة الأخرى أنها تحدث في عرض مختلف وأفضل. يدخل الحب في حياة بانيرجي على هيئة إيرين (Annaleigh Ashford) ، وهي محاسب تلتقي حسابيًا لطيفًا مع Somen – تشير إلى أنه يخسر أطنانًا من المال من خلال عدم ملء الكؤوس بالثلج – وهو أمر لطيف حقًا. مخضرمة في المسرح ، وربما نقطة / ماري المفضلة لدي من فيلم “Sunday in the Park with George” لستيفن سوندهايم ، تقدم آشفورد التشجيع الداعم إلى di Noia بينما تتعامل مع عصاب زوجها الجديد. تصبح إيرين قوة لا يستهان بها ، مع ذلك ، عندما تواجه سومن بشأن أكاذيبه. يرتفع صوتها ، ويظلل على الفور أداء آشفورد بالألم والخوف. إذا كان الرجل الذي تحبه وتزوجته قادرًا على الكذب ، فماذا يفعل أيضًا؟
لحسن الحظ ، هناك المزيد من الإشارات إلى Sondheim في “Welcome to Chippendales”: في رحلة إلى نيويورك ، يغرق دي نويا أحزانه في حانة عندما يلتقي برادفورد بارتون (أندرو رانيلز ، ساحر تمامًا) ، الذي يردد نشيد الارتباك الأبدي هذا والشوق “هناك من ينتظر” من الشركة. المحادثة الصامتة بين Rannells و Bartlett ، حيث يغني الأول وتملأ عيون الأخير بالدموع ، تكفي لاسترداد المسلسل بأكمله. على الرغم من عدم ذكر ذلك مطلقًا ، إلا أن بارتون ودي نويا يقعان في الحب ، ويتطلب الأمر ممثلين من مستوى عالٍ لنقل ذلك عبر نظرات صامتة من الفرح والامتنان.
ستكون هذه المراجعة مقصرة إذا لم تتناول مساهمات جولييت لويس ، التي تلعب دور دينيس ، مصممة أزياء غريبة ومخترعة الملابس المنفصلة. بمجرد أن تهبط للعمل كشريك فني أساسي له ، ينتقل دينيس للعيش مع نيك وتنام معه أحيانًا ؛ لكنها تعترف ، مع ذلك ، أن نيك “في بعض الأحيان” مثلي الجنس. ولكن بمجرد أن يلتقي دي نويا ببرادفورد ، يجد الثلاثي أنفسهم في مثلث غير مستقر ، وليسوا دائمًا على استعداد لتغيير توقعاتهم تجاه بعضهم البعض. إنني أثمن “Welcome to Chippendales” لمعاملتها المحترمة لازدواجية di Noia. يشعر دينيس بالحزن عندما يكشف نيك عن رغبته في ترك النسخة السياحية من Chippendales ، التي أنشأها ، لقضاء المزيد من الوقت مع برادفورد في نيويورك ، ولا يسع المرء إلا أن يتعاطف معها.
لويس ، كمؤدٍ ، فريد تمامًا. تقديم حوارها يتحدى التقاليد ؛ إنه يتأرجح وينسج ويقفز ويتذبذب ، مما يجعلك تتساءل إلى الأبد عما ستفعله أو تقوله بعد ذلك. إذا لم تكن تعرف ما هو أفضل ، فستعتقد أنها كانت مصممة أزياء سافرت عبر الزمن من الثمانينيات إلى مجموعة “مرحبًا بك في تشيبينداليس” وقررت المساهمة بقصة حياتها في الحبكة. جنبا إلى جنب مع الرائع Robin de Jesús ، الذي يلعب دور قاتل النادي الذي تحول إلى مافيا ، راي كولون ، لويس ، آشفورد ، بارتليت ، ورانيلز يبذلون قصارى جهدهم لتنشيط القصة. ولكن إذا لم يكن موجودًا على الصفحة ، فلن يكون على خشبة المسرح.
“Welcome to Chippendales” هو مثال جيد لما يحدث عندما تجمع مكونات عالية الجودة – تضم غرفة الكتاب جيني كونر وراجيف جوزيف (“نمر البنغال في حديقة حيوان بغداد”) وآني جوليا وايمان (“الكرسي”) و روبرت سيجل (“المصارع”) ، الذي ابتكر المسلسل – وما زال غير قادر على صياغة مستوى ثابت من الجودة. يدير المخرج ريتشارد شيبارد الحلقتين الأخيرتين ويجلب بعض البراعة التي تشتد الحاجة إليها في الوقائع ، لكن الحلقات السابقة ، التي أخرجها نيشا جاناترا ، ومات شكمان ، وجوينيث هوردر-بايتون ، تتمايل جنبًا إلى جنب مع الطاقة الدرامية المرموقة.
أنا دائمًا ممتن للغاية للتمثيل ؛ هذا يعني العالم بالنسبة لي ، كمهاجر هندي ومتحدث للهندية ، أن أرى نانجياني يتحدث الهندية ، بشكل طبيعي كما يتحدث باللغة الإنجليزية ، إلى شخصيات متعددة ، بما في ذلك أصحاب المتاجر ووالدته. على الرغم من أن هذا لا يزال غير طبيعي ، إلا أنه لم يسمع به منذ 10 سنوات. يمكنني الاعتماد من ناحية على عدد المسلسلات المحدودة التي تم إنشاؤها حول الشخصيات البنية ، حقيقية أو خيالية. على الرغم من كتابته الرديئة ، فإن “Welcome to Chippendales” لن يقصف ، وآمل ألا يكون آخر رصيد على الشاشة لأي شخص معني. أحيانًا تفشل جهود التمثيل ، ولا بأس بذلك. دعونا ببساطة نأمل أن يكون التعديل التالي للقصة البنية أفضل من الذي جاء من قبل.